左宗棠鸡又被称为左雄鸡、左家鸡及左鸡，有些人将之分类为结合好几家特色菜的创新中国菜。现如今，像“左宗棠鸡”那样立即以湘籍姓名取名、又得到普遍不断广为流传的湖南菜屈指可数。这家常小菜不但在我国很知名，在国外许多中餐厅也作为特色菜。大家就讨论一下美食文化中左宗棠鸡的历史典故与传说故事吧。
“左宗棠鸡”因左宗棠而兴。左左宗棠出世在湘阴县，清朝末年着名名将，曾任浙江巡抚、陕甘总督、两江总督、闽浙总督等职。左宗棠一生爱吃鸡游戏，喜爱把鸡炸得香酥麻麻吃。每一次领兵打过大仗，他必须烹鸡犒赏三军。由于他率军收复新疆威振全球，左宗棠从而变成在西方国家有知名度和震撼力的我们中国人，“左宗棠鸡”也就变成中国美食的意味着菜。
左宗棠鸡的发明者是彭长贵，他师事谭厨名人曹荩臣，所烹制之美食表层上是湖南菜，功底是苏帮菜，技巧为广东岭南菜，此外再加上自身的艺术创意。1970年代的台湾台北，曾任行政院长的蒋经国某日企业办公到极晚，夜带仆从到彭长贵设立的彭园饭店就餐。
饭店本来正提前准备关门，当日高端食物早已耗尽，只剩鸡翅稍称堪用。彭长贵只能临场发挥写作，将鸡腿去骨滚刀块，又将朝天椒去籽切条，先炸好黑椒鸡块控干，随后以朝天椒、黑椒鸡块、生抽、醋、蒜泥、生姜沫、葱末拌炒匀称，最终水淀粉勾芡并淋香油，即成一道新菜式。蒋经国吃完甚感美味可口，了解好听的菜名，彭长贵灵活应变，说成清朝末年湘军大将左宗棠当初喜欢的一道炒鸡块，使用左宗棠之名叫这家常小菜扶持，因此此菜就称“左宗棠鸡”，并变成彭园的特色菜，而蒋经国翌日起，也向别的的党建高级官员传扬此家常小菜的美味可口，轰动一时。
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