也许你听过历相成故宅，但你了解薛福成到底是谁吗？实际上历相成故宅别名薛福成故宅，薛福成是清朝末年政论家，先为曾国藩智囊，后随李鸿章办外交关系，1889年担任驻英、法、意、比四国公使。他认为变法维新改进，经典著作有《庸在全集十种》。历相成故宅已经历经恢复，变成展现无锡市文化艺术的一个关键服务平台。
薛福成（1838——1894），字叔耘，号庸庵，无锡市北乡寺头人。自小努力苦学，尤好经世实学，志向投身于我国的改革创新工作。光绪五年（1879）著作《筹洋刍议》一书，就是他维新变法观念的经典作品。自光绪十年（1884）起，列任浙江省宁绍台道、湖南省按察使（未上任）、钦差起兵英法意比四国重臣等职。一生勤奋笔耕，文属桐城一派，有《庸庵全集十种》等经典著作刊行于世。
这座大宅院是薛福成亲自筹备、由其大儿子薛南溟实际营造的，峻工于1894年。按清代要求，二品之上高官的住房客厅，面阔不可超出五间，净宽不可超出九架。薛福成的官职为正三品、特赏二品顶戴，可“钦使第”的客厅面阔均为九间，遥远超出要求。为免受政冶祸端，他选用对剖单双排柱的作法，将九间厅相对性分为三个三间厅，进而既不违制，又有大气。
历相成故宅，府第合理布局原来左、中、右三条中心线。中心线上的关键工程建筑有六进。
第一兴是过厅，面阔9间，净宽6架。民间为“六扇式”大门口。大门口有又高又大的“八”字型照壁一座，正中间嵌入砖刻“鸿禧”二字；大门口内原来“七星门”一座，门额以上悬浮雕花金边、红底佳字“钦使第”竖匾一方。
第二进至第四进，先后为轿厅、正厅和房厅，面阔均为9间，净宽7至10架不一。各进的正中间3间为主导厅，物品各3间为旁厅。主、旁厅中间的庭柱及石鼓墩所有对剖，留出左右全线贯通之“变形缝”，房顶盖瓦与木椽间置木工板，板下铺麻絮拌墙泥，可防降水漏水，又有利于保温隔热。各进客厅以前有露台，露台内除安全通道外，原均置有庭院花园。客厅画栋雕梁，长窗也刻饰戏剧。正厅“务本堂”内，房梁及脊檩两边饰有山雾云纹图案，手工雕刻细致，为清朝江南地区住宅建筑中所少见。四进客厅两边，都有备弄一条，全线贯通前后左右；风火山墙迭起，很为壮阔。
第五、第六进，均是面阔11间的二层楼房，两楼有厢楼联接，配上“回”字型过道，使前楼、后楼、楼顶、楼底下都能转通，故称之为“轮盘楼”。这类楼，是江南地区独有的清式家具工程建筑，在无锡市的轮盘楼工程建筑当中，薛氏之楼虽时代较早，但经营规模较大 ，且过道护栏系车制，杂有欧式设计风格。
中心线的东面，分隔一第备弄，就是左中心线。前后左右有2组工程建筑：前边一组为戏楼和花厅等，戏楼与花厅中间有蓄水池、庭院假山和花卉，两侧有环廊互通。戏楼娇小玲珑，迄今储存完好无损，是无锡市区现有9个古戏之一，也是常熟市现有唯一详细的家中戏楼。花厅后边有一组工程建筑叫仓厅，是薛家收帐贮谷之处，原来廒仓10余间，账房数间，晒场一片。
中心线四侧是右中心线，有偏厅和杂屋数十间，原为大管家、家庭保姆这类工作人员日常生活、定居的地区。现绝大多数已作了改造。在轮盘楼的北边，原是一个很大的庭院，一直连接前杭州西溪。庭院的西北方，也有一幢8开间二层楼房，全名是“藏书楼”。府第雄伟壮观，飞檐复阁，神殿坎坷，合理布局，手工雕刻细致，绚丽多彩，不仅有清朝末年时期特下，并且具备无锡市地方文化，故有关键的历史时间留念使用价值和建筑美学科学研究使用价值。
2000年起，无锡市政府斥巨资全方位恢复故宅。2003年1月1月，行为主体古建筑群、东花园、庭院恢复对外开放。
