元宵佳节的发源：从星祭到灯节

每一年阴历正月十五，是新春正月的第一个月圆盛典，古代人称夜为“宵”，故名这一日为元宵节，也称为元夕、元夜。而元宵节从问世到成节，期内也经历了许多岁月，元宵佳节的发源。

元宵佳节的发源各不相同，其知踪，最开始大约与古时候华夏民族的星祭相关：以燃灯的方法祭星，祈祷以北斗七星（太一星）为意味着的星空的佑护。祈福无外两层面：人的本身生产制造——生孕；人的化学物质生产制造——农桑。从而后人又衍化出一些民俗活动：“摸钉”、“走桥”、“走百病”归属于前一方面的祈福；“迎紫姑”、“照田蚕”归属于后一方面的祈福。

燃灯祭星发展趋势为燃灯拟星，地面上灯与天上星相映成趣，人星交悦。伴随着社会发展的发展趋势，大家必须发展趋势晚间的集体性游乐设备，在没电的时期，苍穹的星月便是较大 的資源，因此，星月的祭拜实际意义慢慢降低，玩赏的成份慢慢提升，新春的第一个月圆之宵——元宵节，便变成最好的选择，在汉朝已变得重要。因以地面上灯与天空星象交相辉映为特点，故又称灯节。此不同于中秋节之月节。

为丰富多彩灯展，将谜面悬在灯，任人猜射，遂发展趋势出灯迷。它是颇具民族风格的一种文化娱乐方式，老少皆宜，大俗大雅，猜出来时会心一笑，益智类益心。《红楼梦》就描绘过贾府逢年过节经常出现的猜灯谜活动。

现如今，因为科技进步的发展，又发展趋势出当代的大型烟花，中国香港维多利亚海湾的烟火，厦门市九洲对放烟火，已变成新民俗文化。大家期待出現零污染节能型的烟花炮竹。北京市奥森公园举行“清明上河图”彩灯。中国台湾等地海滩的放天灯愈来愈广泛，汽球灯也颇受欢迎。放河灯也是有进到。灯节愈来愈丰富多彩。

燃灯拟星以外还以汤团拟星。宋代周必大《元宵煮浮圆子》诗有句：“星灿黑云里，珠浮浊水中。”浮汤圆即汤团，以珠喻之，浮滋补汤中，似星灿云里，显著以汤团拟星。如同月饼对于中秋节，汤团也是元宵佳节的有代表性的时令食品类，因此径称元宵节。

1916年元旦节，袁世凯篡权即位为“洪宪皇帝”前，北京市的警视厅通令全省卖元宵节者，改“元宵节”为“汤团”，并在店面前撰写“汤团”二字，便于群众叫买。原先，袁氏心腹觉得“元宵节”音同“袁消”，于新皇上不吉，因此改“元宵节”为“汤团”。

2006年起，元宵佳节被中华列入“七大传统式节日”之一。