祭灶节也被称作过小年、谢灶，灶王节这些。过小年是民俗祭灶的日子。听说每一年来到祭灶节这一天，灶王爷就得向玉帝汇报这一年的善与恶，而大家要是把溶化的关东糖涂在灶王爷嘴边，那麼灶王爷就不容易说坏话了。在宁波市祭灶节有个旧日的风俗习惯送灶团，那是什么呢？
一、吃“祭灶果”
老宁波市祭灶有一种独特的贡品，叫“祭灶果”。这物老少皆宜，人缘人品普遍，宁波老话有：“十二月廿三祭灶君，五色灶果摆之中”、“祭灶果，吃完老老实实过”，“老老实实过，明代拔侬吃祭灶果”。
二、祭灶典礼
甬上旧俗，送灶一般在农历十二月廿三深夜前举办，由家里男主角主祭，宁波市乡俗“男不拜月，女不祭灶”。事实上通常是男士先祭，女士后拜，男孩和女孩相互参加。送灶典礼之后，小朋友们就刚开始相食灶饼、灶糖、麻球了。
三、糊灶马
宁波老话讲“新年掸尘贴纸马，送灶拜祖拜堂”。天路漫长，灶王爷上天去做年终汇报的座骑叫“灶马”，由家中灵巧的人来进行，小朋友们最爱的也是看成年人扎灶马。
四、送灶团：接灶丸
以竹篾绑成纸桥、纸马在门口焚烧处理，此谓“送灶”。为能黏住灶神之口，不语一家过错，明州城镇每家于廿三夜以檽米、红豆馅制成金团，别名“送灶团”，或“糖年糕”等粘牙甜品，供祀灶神，或者以糖粘灶门。宁波市唯美古风，用酒槽擦抹灶门，此谓“醉司命”。亦有以粘米粉揉成酒坛子、鸡窠等形，以祀灶神。
灶神老天爷以后，宁波市民俗按照惯例有几日“乱岁日”，老百姓见到灶神早已老天爷，不上除夕夜不容易回家，对全家人的监控性活动临时地消除了。因此万事大吉，婚娶的事也超过这几日开展，只不过是喝醉酒易滋事，可借机爽快一场，释放出来平常工作压力。
五、《祭灶歌》童谣
宁波市民俗时兴的《祭灶歌》童谣：“又到腊月二十三，老灶爷爷要老天爷。剪好草，拌香辛料，壮马喂得咴咴叫。走大路，过竹桥，一路顺风安全到。别忘世间糖瓜甜，玉皇眼前添好言。多讲好，不用说坏，五谷杂粮多多的带，大胖小子抱个来，家家户户景仰惹人爱。祭灶果，供凉拌菜，除夕夜夜里迎您来。多施恩，别作祟，男女老少早中晚把您拜。”
