阴历佛家节日：弥勒菩萨圣诞节

佛家觉得，释迦摩尼佛将弥勒菩萨挑选作继任者，他现已经兜率内院叫法，等候释迦摩尼佛的新世纪完毕后，他就宣布变成娑婆世界的掌教。继释迦摩尼佛以后，为贤劫之第五尊佛。那麼就来掌握关键的佛家节日——弥勒菩萨圣诞节。

汉地各寺庙一般以每一年阴历正月初一日为弥勒菩萨诞日，是佛家关键的传统式节日，往往有此国际惯例，是由于流传布袋和尚的诞日是正月初一，而布袋和尚则传为弥勒化身为。

布袋和尚，本名“契此”，又号“长汀子”。流传布袋和尚的坐化很是独特，这一天他赶到浙江奉化岳林寺东廊，在一块盘石上正坐而说偈曰：“弥勒真弥勒，分身术千百亿；时刻示世人，世人自不知。”偈毕，安殊不知逝。大家联络他日常的非凡个人行为，遂评定契其为弥勒化身为，并按他的样子塑成“弥勒菩萨”，放置在天王殿正中间。那样，弥勒菩萨也就拥有自身的诞日。

弥勒原是梵语译音，直译慈氏，别名为“阿逸多观音菩萨”，意思是“软弱无能胜”。弥勒菩萨现住兜率陀天内院，经四千岁（等同于世间五十六亿光年）以后临世世间，于华林园深圳龙华树底下成佛，为贤劫千佛第五位，生而姘头庄重，聪明伶俐出现异常。

佛家有三世佛之说，又分横三世佛、竖三世佛。竖三世佛，即过过世迦叶佛、如今世释迦摩尼佛与将来世弥勒佛。佛书记述，弥勒菩萨从佛受记，将承继释迦摩尼佛之佛位，为未来佛。

中华汉传佛寺当中，弥勒菩萨造型设计通常分成二种，大部分寺庙都作天天开心之像，此为五代时的契此僧人，又叫布袋和尚，流传他是弥勒菩萨化身为，因而后代雕像敬奉。除此之外还有一些寺庙塑天冠弥勒像，是弥勒菩萨在兜率天内院的品牌形象：一面二臂，保持微笑，发鬓高束，头戴宝冠，耳戴至宝耳饰，项戴至宝颈链、至宝璎珞，身穿柔和天衣。左手执荷花，右手拈无忧花，结跏趺坐于莲花宝座中间。

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