一
《滴天髓阐微》原文確实不好读，读后却获益良多。一些朋友耐心读了一遍，果然讚赏有加；他们说，若要挑选五本古籍，此书必然名列其中。不过若问优点在哪？也许就眾说纷紜了；有人说:「说理清楚，言之有物，命例特多。」有人则说:「命例虽多，批命却三言两语，浅嚐即止，对算命的助益毕竟不大。」反应偏於两极，也是始料未及的事。八字古籍我读了不少，多数除了抄还是抄，此书確实让人耳目一新，我愿意花点时间评注。
坦白说，粗解一个八字本已十分困难，就算懂得五行的生剋、喜用的取捨，恐怕还无法胜任；若想深入八字的深层结构，判其格局的高低、发现適性的方向以及找出吉凶与趋避之道，那就非长期投入心力，孜孜矻矻於兹不可了。任氏所处的环境特殊，当年的社会是封闭的，能选择的事不多，尤其他始终无法忘情於科举，对於功名有一份执著，明明忌讳官煞，却要抱住官煞不放，如此一来，还想要求他客观地论述，那就强人所难了。
若是一个客观而理性的论述，就不能等閒视之了，盖对知识要求严苛，本就天经地义；研究学问关心的是对与错的问题，而不理会那是谁说的，否则將陷入诉诸不当权威的谬误。法国哲学家兼方法学创始者笛卡儿说过，「对所有的推论结果都要怀疑」，这是治学之道；但为了避免变成一个像叔本华那样的怀疑论者，「当证据齐全时，你就要相信」，这就是服膺真理的精神。
二
有些朋友指出，《滴天髓阐微》对喜用忌仇的討论、六亲荣枯的研究有独到的见解，论功力，应该登峰造极了。依我的标准，任氏的程度大约只比初级稍好而已；这些朋友颇不以为然，他们呛声说：「你如此厚诬古人，是何道理？」道理在於任氏始终在喜用与忌仇之中盘旋，並且经常弄错，这样的程度当然不可能太优秀。此外他也习惯於套合一些现实中的事项，而忘记其他同命者是否拥有相同的际遇；假设他是中上程度，也许不再发生那些过失。
到了中级程度，无论八字或者斗数都该討论心性的发展、事业与財物的方向；当然啦，他必须分清可算与不可算（能算与不能算）的界域，否则仍要砸锅。当今社会，只要顾客敢问，他就敢答，可能还在初级班苟延残喘。高级课程需要谈论生涯规划、危机处理这些重要课题；不过危机处理的事牵涉了其他领域的专业知识，算命先生也好，命理学者也好，恐怕都要望穿秋水。
任铁樵先生曾自评八字，载於本书（官煞之一）中，他用了极长的文字交代他的身世，尤其比对了命运歷程与干支五行之间的关係，更是精采绝伦。除任氏外，袁树与徐乐吾两位大师都自评过八字，此事在传统命理学家的眼里似乎稀鬆平常的事，在现代人的心中反而充满恐惧；许多人咸认八字是一种隱密的身分，比身分证号码还要玄秘，真是此一时、彼一时也。
三
我在任造之后附上一张斗数命盘，只想从另外的角度观测一下大师的命运得失。任氏对他的人生际遇与喜用乏力有著诸多的怨懟，认为降临於身上的不幸与无奈都是八字干支造成的，例如「连走四十年载木火，生助劫刃，所以上不能继父志，下不能守田园」、「卯运壬水绝地，阳刃逢生，遭遇骨肉之变，以致倾家荡產」；其实他弄错了一个观念，他不该埋怨生在那个时辰，须知命运的消长与八字之间的关係是相当微妙的。有一事大概可以確定，绝非八字让他沦为一个算命大师，而是他自己愿意倚此一业维生。根据「唯识论」的「种子说」，他若缺乏探討命运的兴趣，想靠算命谋生，还真有点困难呢？
有个类似「先有鸡或先有蛋」的爭议，迄今仍在余波盪漾中，那就是「先有命运或先有八字（生辰）？」多数民眾与多数算命先生坚持后者，因为命运过程中的吉凶福祸无一不是从八字中发展出来的；我们必须郑重指出，恰恰相反，「先有命运，后有八字」，也就是说命运已经確定了，再来决定生在什么时辰。此外八字好像一张Ｘ光片，显示一些命运的內容而非全部，其他像紫微斗数、七政四余（果老星宗），也能隱约揭露一些轨跡。我们也许可以这样说，任氏的生平事蹟无论吉凶福祸，绝非八字干支造成的，而是他本来就会遭此灾祸。算命先生可能反击说：「你给我刷刷去！命运概由八字所赐，从中发现了吉凶与福祸的现象，例如八字（例如桃花合入日支）叫你结婚你才能成亲，八字（例如偏財蒞临）叫你发財你才能发財。」
我费尽心力评注此书，结果像极了「顶著石磨做戏」－－我在台上做得流汗，读者在台下嫌得流涎，枉费心思，莫此为甚。有些朋友说：「刘伯温、任铁樵都是古圣先贤，他们的著作无一不是金科玉律，你胆敢评论，尤其语气尖酸，口气欠佳，简直就在褻瀆圣贤，是可忍孰不可忍。」另外的朋友则说：「我深知你的段数，坦白说，你连替他们提皮包都不够格。」乍听之下，还以为在声討一个十恶不赦的歹徒；听他们的语气，又像已够资格替古圣先贤提皮包了。某大师也说:「如果阁下的方式是正確的，那么等於说传统的方法是错误的，证明我们目前使用的方法是错误的；你想推翻传统吗？你算老几！」照他的说法，传统好像一块神主牌，只能被供在神案上，谁敢动它一根寒毛，杀无赦。
四
我们提出的意见也许有点陈义过高，因此难以获得共鸣；我们始终坚持：「喜用是检视一个命格的高低（或优劣）的标准，捨此标准或试图从另外的角度出发，那么发现的命运影像將是一片月矇矓、鸟矇矓。不过取用的方式一直爭执不已，后世若不能提出一个规则，而继续沿用前代的方法，证明我们很不长进。」在台湾，算命先生多半不知喜用为何物，他们惯用神煞，羊刃、驛马、桃花、天乙贵人以及孤辰寡宿、丧门吊客，跃然於纸上，把顾客唬得一愣一愣的。一些大师强调，古法都是千锤百链，「歷千百年而不坠，例如《渊海子平》、《神封通考》、《三命通会》以及《穷通宝鉴》这些古籍提示的法门，迄今仍然通行於天下，证明上述说法的不虚。台湾杜会学问研究像极了宗教信仰，盖搀杂了各式各样的意识型態，党同伐异普遍存在，严重缺乏治学的態度。
有个朋友研究八字多年，功力与段数均属上乘，我初识他时，他已名满天下。他说：「你说的那些都是事实，也切中时弊，但我不吃你那一套，我们拥有各种诀窍；那些方法由明朝钦天监所秘传，自成一个特殊的系统，因此你是你，我是我，咱们河水不犯井水。」
我说：「西方科学界有个行之有年的规则，任何理论都要公诸於眾，让其他的科学家检证，一旦证明他的理论无误，不但被学术界所公认，说不定还能荣获诺贝尔奖呢！老兄公布出来，让我们同霑利益，如何？」
他的脸色立刻大变：「你想白吃午餐吗？我们的师门规定，诀法只能传给少数的入室弟子，你拜我为师，我就告诉你什么叫做不传之秘。」
我怏怏地说：「既然如此，阁下就留著自己过癮吧！」
学问追求真相，过程本来就是「嚐试与错误」，从不断的嚐试中找寻答案，从各种错误中发现真理，若只知沿袭而不知改造或只知把错误延续下去，绝对有违做学问的初衷。现代社会研究八字或斗数者虽眾，目的却想赚钱养家活口，志气难免不足，其余也就无足观啦。
二○○三年芒种后某日序於高雄了无居士工作室
八字书 了无居士 台湾大冠出版社
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