什么样的人才被称为位高身贫？

相传在清朝道光年间，有个满族人让算命先生给儿子算命，算命先生算过之后惊讶地说：“太奇怪了，你的儿子将来会处于至高无上的地位，但他的一生却非常贫困。”这位满族人觉得很奇怪，世上怎么可能有位高身贫的人呢，想了想，认为是算命先生在戏弄他，就气愤地走了。

很多年之后，这个满族人的儿子长大了，成为了太常寺的笔贴式，也就是帮人抄公文的人。由于这份工作只能勉强糊口，他不得不去应聘当“遣儿”。所谓“遣儿”，就是在重大典礼的预演时扮演皇帝的那个人。因为担心重大典礼中（如朝廷祭祀等）出现差错，筹办典礼的部门总是要事先预演几遍，但又不可能让皇帝亲自参加，由此就有了“遣儿”这个职位。

虽然扮演皇帝不需要真的穿着皇帝的衣服，但是需要扮演的人能在整个预演的过程中，扮演皇帝的身份，向天地跪拜，向祖先进香，并接受从王公大臣到平民百姓的跪拜。所以“遣儿”在扮演的过程中，他的地位和真的皇帝没有什么差别。虽然这也算得上是一日的荣耀，但几乎没有人愿意当这个“遣儿”。人们认为，如果没有皇帝命却扮演皇帝的话，只会折福折寿，使自己遭受灾病。当时，只有类似于笔贴式的贫苦之人才愿意挣这个钱。可是每做一次“遣儿”，也只能得到八千钱的报酬。

自此，这个满族人才恍然大悟，原来他的儿子真的是位高身贫的人。