小过卦六二爻中有“过其祖,遇其妣”的爻辞,这里的“祖”,是指祖父;“妣”是指祖母。这两个代表性别的名词,在造字时与生殖器官有关。
祖”的原型是“且”,是雄性突起的生殖器官。“妣”的原型是“匕”,是尾巴上加一个指示符号,标明雌性的生殖器官在此处的意思。有意思的是,“妣”使用了两个“匕”,即意味着两个雌性在一起和睦相处。确实,在自然界中,雄性的动物很难和平相处,而雌性则更能容纳同性。
祖和妣在古代有两种意思,一种为祖父、祖母种为父亲、母亲,现在社会很少用到“妣”,只在丧礼上用“妣”来指代已故的母亲。不过这种专指长辈的称呼,其实是生殖崇拜的表现。
原始社会开始,人口就代表着生产力,所以繁衍后代对于当时的人来说有非常重要的意义。因此“祖”和“妣”两字的诞生,意味着人们对孕育他们的长辈的崇拜,对这种生殖能力的崇拜。另外古人崇拜的上帝也是生殖崇拜的产物。上帝是上天和人间的主宰,他具有化生万物的能力。因此在甲骨文中,“帝”的原型为“蒂”,这是古人看见花落蒂存、蒂熟成果、果含多子、子继繁衍的自然现象,认为蒂具有神奇的力量,代表至上的神力,因此就把至上的神称为“蒂”。有学者甚至认为,《易经》中的阴爻“—”)和阳爻“—”的符号,其实就是生殖器外形的一种简化。而《易经》也恰恰非常强调阴阳相交,认为此是天地之间的重要规则,阴阳不交则是最大的不吉利。
因此在中国古代,形成了子孙繁衍得越多越好的习俗,并希望宗族也能发展得越大越好。《诗经》中就有希望人们能像螽斯一样善于繁衍的诗句,以求子孙连绵不绝,人丁兴旺。这种传宗接代的思想到了儒家那里,就变成了“不孝有,无后为大”的孝道问题。
这种思想成为古人重要的生存意义,由此形成了娶妻要娶能生的,把女子是否能生育看成一件大事,甚至有女子很多年都没有生育孩子就可以休妻的法律条文。父系社会的男权思想,又使得人们重男轻女,当妻子的都希望能生下儿子,以求母凭子贵。
古代的人还崇尚早婚,因为早结婚就能早生育。甚至有些家庭还养童养媳,这不仅是为家中增加人口的一种手段,更是通过年长的女子来教导幼年男子性知识,以期能早日进入生育状态。
古人的多娶也是为了多生育,多子在当时是一种荣耀,传统观念将多子视为一种福气。因此对于常人来说,三妻四妾是常例,而君主更是后宫佳丽三千,因此出现了育子上百的皇帝。
古代这种多生育的思想,对于以人口为生产力的时代来说,确实有着非常积极的作用。
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