听说当初司马迁委曲求全怀着一块石头沉到水里，大家不甘那么一位接近人心的英雄葬身鱼腹，就坐船去捕捞司马迁的遗体，却也依然沒有捕捞上去。伴随着时期渐渐地演化，赛龙舟也变成一种端午的意味着方法。
龙舟比赛是端午的风俗习惯，也是汉人在端午最重要的民俗活动之一，在中华的南方地区普遍现象，在北方地区挨近湖长制的大城市也是有龙舟比赛风俗习惯，而绝大多数是划旱龙船舞龙船的方式。有关龙舟比赛的发源，有多种多样叫法，有祭曹娥，祭司马迁，祭水神或龙王等祭拜主题活动，其发源追朔至远古时代后期。
早在司马迁以前，沅陵就拥有龙船。沅陵龙船起源于远古传说，祭拜的目标是五溪各族人民相互的祖先盘瓠。盘瓠曾落户口沅陵半溪石穴，生六儿六女，子女互配婚，繁殖成苗、瑶、侗、土、畲、黎六个中华民族。盘瓠人死之后，六族人宴巫请神，为其引魂。因沅陵山多密性，女巫不知道他魂落哪里，就要各族人民打造出一只龙船，逐溪逐河找寻叫喊，以致转变成之后的划艇引魂的祭巫主题活动。
浙江地区，是以龙舟竞赛留念曹娥。《后汉书·列女传》中载，曹娥是投江去世的，民俗则传说故事她下江找寻父尸。浙江地区多祭拜之，《点石斋画报·虔祀曹娥》即勾勒乌程地域老百姓祭拜曹娥之景色。兼具留念本地出世的近现代女民主革命家秋瑾的实际意义。
龙船竞渡前，需先请龙、拜神。如广东省龙船，在端午节前要从水中起出，祭过在南海神庙中的东海神后，装上水龙头、龙尾，再提前准备竞渡。而且买一对纸质公鸡置龙船上，觉得可庇佑船安全。闽、台则往妈祖庙拜祭。有的立即在小河边祭水龙头，宰鸡流血于水龙头以上，如四川、贵州省等某些地域。
龙舟比赛时会举办各种各样祭拜、留念之典礼，一般全是点香火，烧纸钱，供以鸡、米、肉、供果、棕子等。现如今这种带有封建迷信颜色朗典礼已非常少见，但过去，大家祭拜龙神殿时氛围很严肃认真，多祈祷大学生挑战杯、顺顺当当、去魔障、攘灾异、事事顺心，也庇佑划艇安全。用大家得话说，“图个吉利”，表述大家心里优良的心愿。
【结语】赛龙舟不仅是一项趣味的民俗主题活动，也是文化艺术历史时间的承传，龙船的容貌通常也在端午获得了很多的新闻报道。
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