看花灯
汉明帝永平年里（公年58--75），因明帝倡导佛教,正逢蔡愔从印尼求取佛教回归，称印尼摩喝陀国每到正月十五，众僧汇集拜谒佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了更好地发扬佛教，一声令下正月十五夜在宫里和寺庙"燃灯表佛"。自此，元宵节放灯的风俗习惯就由原先只在皇宫中举办而广为流传到民俗。即每到正月十五，不管士族還是庶人必须挂灯，城镇整夜灯火通明。
元宵节放灯的风俗习惯，在唐朝发展趋势变成蔚为壮观的灯市，那时候的京都北京长安已经是有着上百万人口数量的世界上最大现代都市，社会发展富饶。在皇上的亲自提倡下，元宵节灯节办得愈来愈奢华。中唐之后，已发展趋势变成大众性的购物节。唐高宗（公年685--762）时的开元盛世，北京长安的灯市经营规模非常大，燃灯五万盏，彩灯各形各色，皇上命人做超大的灯楼，广达20间，高150尺，光茫灿烂，极其壮阔。
宋朝，元宵灯会不管在经营规模和照明灯饰的奇妙精致都胜于唐朝，并且主题活动更加民俗化，民族风格更强。之后各代的元宵灯会持续发展趋势，灯节的時间也愈来愈长。唐朝的灯光节是"上元节前后左右各一日"，宋朝又在十六以后加了两天，明朝则增加到由初八到十八整整的十天。
来到清朝，回族入主中原，皇宫已不办灯光节，民俗的灯光节却依然壮阔。时间减少为五天，一直持续到今日。
灯在中国台湾民俗具备光辉与添子的内涵，引燃灯火阑珊有点亮前途之意，且闽南语灯与丁楷音意味着怀男孩，因而往日元宵佳节女性都是会有意在灯中下游走，期待“钻灯脚生卵葩”（便是钻入灯中下游走，无比男孩儿）。
吃汤圆
正月十五吃汤圆，“元宵节”做为食品类，在中国也日益突出。宋朝，民俗即时兴一种元宵节吃 的奇特食品类。这类食品类，最开始叫“ 浮元子”后称“元宵节” ，商人还美名其曰“金币” 。元宵节即"汤团"以白砂糖、玫瑰花、白芝麻、红豆沙、黄桂、核桃肉、果干、枣泥等为馅，用粘米粉包成环形，可荤可素，口味各不相同。可汤煮、煎炸、蒸食，有阖家团圆幸福之意。陕西省的汤团并不是包的，只是在粘米粉中"滚"成的，或煮司或煎炸，热nba热火火，和和美美。
走百病
元宵佳节除开庆贺主题活动外，也有信念性的主题活动。那便是"走百病"又被称为"烤万病""散万病"参加者多见女性，她们结伴而行或走墙角，或过河过走野外，目地是驱病除灾。
伴随着時间的变化，元宵佳节的主题活动愈来愈多，许多地区节庆日时提升了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等主题活动。
正月十五元宵佳节也有一些不为人知早已消亡的民俗主题活动，这儿例举二三。
祭门、祭户古时候有“七祭”，它是在其中的二种。祭拜的方式非常简单，把白杨树支插在门户网上边，在盛满豆粥的碗里插上一双筷子，或是立即将酒食放到门口。
七夕节
元宵佳节也是一个烂漫的传统节日，元宵灯会在封建社会的传统式社会发展中，也给单身男女相遇出示了一个机遇，传统式社会发展的20岁女孩不允许外出自由活动，可是逢年过节却能够搭伴出去去玩，元宵佳节赏花灯恰好是一个交谊的机遇，单身男女趁着赏花灯也顺带能够给自己找了目标。元宵节灯节期内，也是男孩和女孩青年人与恋人相聚的机会。
在中国台湾，也有单身女士在元宵夜偷摘葱或菜可能嫁到好老公的民间风俗，别名：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，期待婚姻生活幸福的女孩儿，要在元宵之夜到菜园子里偷摘葱或蔬菜，希望将来家庭和睦，唐朝的灯市还出現舞乐百戏演出，不计其数的婢女，民俗美少女在灯火阑珊下欢歌笑语，称为行歌、踏歌。
欧阳修(生查子)云：去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。 李商隐(青玉案)写到：众里寻它千百度，蓦然回首，那人却在暮然回首。便是叙述元宵夜的情景，而传统戏曲陈三和五娘是在元宵佳节赏花灯进相逢而一见钟情，乐昌文书与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵节订情。所以说元宵佳节也是我国的“七夕节”。
迎紫姑
紫姑是民间故事中一个善解人意、贫困的女孩。正月十五，紫姑因贫苦而死。老百姓们怜悯她、怀恋她、一些地区便出現了“正月十五迎紫姑”的风俗习惯。每到这一天夜里，大家用麦草、碎布等绑成真人版尺寸的紫姑画像。女性们竞相站到紫姑常干活儿的洗手间、猪舍和餐厅厨房边上迎来她，象看待亲姐妹一样，拉着她的手，跟他说着贴心话，流着泪水宽慰她，场景十分栩栩如生，真正的体现了劳碌群众善解人意、忠厚老实、怜悯弱小的情感。
逐鼠
此项主题活动主要是对养蚕别人常说的。由于耗子经常在晚上把蚕一片片地吞掉，大家听闻正月十五用小米粥喂耗子，它就可以不要吃蚕了。因此，这种别人在正月十五熬上一大铁锅黏糊糊的粥，有的仍在上边盖上一层肉，将粥用碗盛好，放进耗子出现的顶篷、墙脚、边放口中还边念念有词，詛咒耗子再吃幼蚕就遭报应。
情人节 走百病 迎紫姑 吃元宵 逐鼠 观灯
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