朝云信断知何处，应作襄王春梦去。紫骝认得旧游踪，嘶过画桥东畔路。
--- 宋·晏几道 木兰花 其一
晏几道写情沉郁顿挫，除感情真挚外，艺术表现上也别具一格，这就是：以婉曲的方式表情达意，尽量避免尽情直泻。此词充分体现了这一特点，是一首以深婉含蓄见长的言情词。
上片前两句写旧地重游时似曾相识的情景。在这秋千院落、垂帘绣户之内，仿佛有一位佳人在把笔题诗。佳人是谁，词中未作交代。然从过片“朝云”二字来看，可能是指莲、鸿、蘋、云中的一位 。“秋千院落 ”，本是佳人游戏之处，如今不见佳人，唯见秋千，已有空寂之感；益之以“重帘暮”一词，暮色苍茫，帘幕重重，其幽邃昏暗可知。在这种环境中居住的佳人，孤寂无聊，何以解忧？“彩笔闲来题绣户”一句，作出了回答。“彩笔”，即五色笔，相传南朝梁代江淹，才思横溢，名章隽语，层出不穷，后梦中为郭璞索还彩笔，从此作品绝无佳者。这位佳人闲来能以彩笔题诗，可见位才女 。“题绣户”者，当窗题诗耳。一位佳人当窗题诗之美景，当系词人旧地重游所想见的，这位佳人已经不在了。
上片歇拍两句，主要写词人从外面所看到的景色，以及由此景色所触发的情思。此时词人恍如从幻梦中醒来 ，眼前只见一枝红杏出墙头，几树绿杨飘白絮。
美丽的景色勾起美好的回忆，那红杏就象昔日佳人娇艳的容颜，经过风吹雨打已变得憔悴；那绿杨飘出的残絮又好似词人漂泊的行踪，幸喜又回到故枝。这工整的一联，韵致缠绵，寄情深远，以眼前景，写胸中情，意寓言外。
过片用楚襄王梦遇巫山神女的典故，表达对这位佳人的怀念。据《小山词》自序云，莲、鸿、蘋、云四位歌妓，后来“俱流转于人间 ”，不知去向。这里说佳人象朝云一样飞去，从此音信杳然，也许又去赴另一个人的约会 。事虽出于猜想 ，但却充满关切之情，从中也透露了这位女子沦落风尘的消息。惝恍迷离，昨梦前尘，尽呈眼底。
结拍词意陡转 ，从佳人写到自己 。然而似离仍合，虚中带实，形象更加优美，感情更加深挚。词人不说这位佳人的住处他很熟悉，而偏偏以拟人化的手法，托诸骏马。这一比喻很符合词人作为贵家子弟的身分，可知词人确曾身骑骏马，来到这秋千深院，与玉楼绣户中人相会。由于常来常往，连马儿也认得游踪了。紫骝骄嘶，柳映画桥，意境极美，这是虚中写实，实中有虚。清人沈谦说 ：“填词结句，或以动荡见奇，或以迷离称胜，著一实语，败矣。康伯可‘正是销魂时候也，撩乱花飞 ’；晏叔原‘紫骝认得旧游踪 ，嘶过画桥东畔路 ’；秦少游‘放花无语对斜晖，此恨谁知’，深得此法 。”（《填词杂说》）所说颇中肯綮。
此词以深婉含蓄见胜。黄蓼园《蓼园词选》分析此词 ：“首二句别后，想其院宇深沉，门阑紧闭。接言墙内之人，如雨余之花 ；门外行踪，如风后之絮。
后段起二句言此后杳无音信，末二句言重经其地，马尚有情，况于人乎？”然而，这些意蕴，作者都未实说，而是为读者留下了充分的想象空间。（类似词句）彩笔闲来题绣户
【彩笔倦题绣户】《东风第一枝 壬戌闰腊望，雨中立癸亥春，与高宾王各赋》史达祖·宋
（类似词句）门外绿杨风后絮
【门外绿杨风正起】《南楼令 题张诗舲词集》关锳·清
【门外绿杨风又起】《唐多令 寄湘涛》关锳·清
（类似词句）朝云信断知何处
【朝云梦断知何处】《一丛花》陆游·宋
（类似词句）嘶过画桥东畔路
【嘶入画桥东畔路】《新市杂咏》华岳·宋
【紫骝嘶过画桥东】《风入松 和贝廷琚助教韵》凌云翰·元末明初
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