周易小畜卦卦中故事：夏商周时代的畜牧业

“畜”，虽然被解释为“养”、“蓄”，但其本义为畜牧。小畜就是指饲养的小型动物，大畜就是指饲养的大型动物。

畜牧业在种植业还不是很发达的远古时代，是人们非常重要的生活手段。原始社会的人，大多靠打猎为生，但狩猎并非一件容易的事，常需要出动全族的男子。有时在狩猎途中会发现猎物的幼崽就将其抱回喂养，等它们长大后再宰杀。这种方式避免了狩猎中的危险，更容易获得食物，因此就成为了畜牧业的开始。

到了夏商周时期，畜牧业已经成为最为重要的经济环节，一个国家或族群的富强与否，跟它们的饲养的牲口数量有直接的关系当时已经有了“马、牛、羊、猪狗、鸡”这“六畜”，今天人们还用“六畜兴旺”来形容生活富足。《诗经》中有一首诗是专门讲畜牧的，其中讲到当时的牧群规模时说“三百维群”、“九十其椁”，就是一群羊有三百只，一群牛有九十只。这个量可以说是非常多的了。因为牲口量众多，所以祭祀中也常用牲口来祭祀，一次祭祀上百头牲口的例子非常多，最多的一次祭祀用了上千头牛

由于牲口众多，当时专门为放牧规划了场地，也有专门从事放牧业的人。据《周礼》记载，当时官方对畜牧业有相当严密的分工。如马匹当时因为战争、狩猎及交通的原因最受重视，所以马的放牧、饲养、调教乘御、保健等都有专人分别负责。

不过从周朝开始，种植业逐渐兴起，这就与放牧发生了冲突。受到限制的放牧，开始转向圈养，出现了圈养和放牧相结合的畜牧方式。《周礼》记载，“圉师”就是专门负责圈养的人，“牧师”则是专门负责放牧的人。当时还出现了为了适合圈养而进行的饲料生产，当然，这种饲料主要是割的草或囤积的粮食。