民间的护儿神是谁？

相传，张仙是送子与护儿之神。关于张仙，一说是五代时后蜀皇帝孟昶，他的宠妃就是大名鼎鼎的花蕊夫人。后来孟昶被宋太祖打丁败，花蕊夫人也被宋太祖霸占了。花蕊夫人是一个念旧的人，并不贪恋皇室的荣华富贵，独自在深宫中思念自己过去的丈夫后来就偷偷地画了一张孟昶的像，在房中起来。有一次，偶然被宋太祖看见了，便追问花蕊夫人画中是什么人。花蕊夫人情急之下，只好假说这是送子神，叫张仙，他能保证让祭拜他的人香火相传。宋太祖一听龙颜大悦，宫里其他的嫔妃都信以为真，纷纷找人画了孟昶的像，当做送子神来供奉。还有一种说法是，宋仁宗一直都没有子嗣，有一天，他梦见一个美髯公持弓挟弹走来，说陛下之所以一直没有子嗣，是因为天狗作祟，常常吞云遮月，到人间便吞食小孩，但只要一见我就会被吓跑。后来这个故事流传到民间，人们就开始以张仙为护儿之神。在民间供奉的张仙像中，张仙脸色粉白，衣着华贵，手不离弓弹，作出仰身抬手，欲射飞弹的样子，姿态威武但不吓人，有一种祥和之气。有些画中画有手捧莲子的孩子，暗寓“得子”，有的还要画一群孩子围在张仙的周围，寓意张仙护儿。而张仙上方要画上一只踏云逃跑的天狗。还有的画上写有字句，譬如“子孙绵绵”，或是“打出天狗去，保护膝下儿”等。




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